En agradecimiento al legado de la maestra artesana Julia Mercedes Areco de Noguera (1938 – 2023)
La maestra artesana Julia Mercedes Areco de Noguera falleció el pasado jueves 31 de agosto dejando un valioso legado. Sus artesanías contribuyeron profundamente a la renovación de la artesanía contemporánea en el Paraguay. Deja también un legado de sangre en sus hijas, también reconocidas maestras artesanas.
Julia Mercedes nació el 24 de septiembre de 1939. Forma parte de una historia y tradición en la cual la madre transmite a su hija sus conocimientos sobre la arcilla. Es así que ella recibió los saberes de Rafaela Areco, su progenitora, cuando la artesanía cumplía un rol más bien utilitario, mediante la elaboración de cántaros, los ñaupy (platos para cocinar y tostar maní) y los ña’e (platos hondos para preparar la chipa). Madre de quince hijos, la maestra artesana continuó con la tradición familiar, transmitiendo día a día sus conocimientos a su descendencia femenina. Julia Mercedes, junto con sus hijas, forma parte de unas cuarenta mil familias que producen artesanía paraguaya y arte indígena en todo el territorio nacional, según datos oficiales.
Si bien en un principio era una más de “las mujeres que hacen cántaros” de la Compañía 21 de julio de Tobati, con el tiempo sus figuras fueron adoptando características antropomórficas, abandonando así las formas tradicionales, para crear desde el universo íntimo de la autora.
Sus hijas también lograron un sello personal trabajando la arcilla y experimentando más allá de lo utilitario. Buena parte de su artesanía pudo comercializarla a través del Museo del Barro, lo que amplió la magnitud a su trabajo. Julia Mercedes recibió reconocimientos y distinciones por sus obras. En una ocasión fue seleccionada para participar de la exposición «Terres Cuites du Paraguay», en París, siendo el año 1992. Además, sus piezas están en exposición en la Galería Jasuka, de París. En el 2011, junto con sus hijas y nietos, doña Mercedes participó en la exposición «3 generaciones» en el Centro Cultural del Lago.
La obra de Julia Mercedes Areco de Noguera es destacada en varias publicaciones incluyendo Jasykañy – Luna escondida – El libro de barro – Cerámica popular del Paraguay (Editorial Fotosíntesis, Asunción, 2010) y es parte de varias colecciones permanentes, como la del Museo del Barro y el Centro Cultural del Lago.
