¿Ya vieron los dibujos de Robert Adolf Chodasiewicz presentadas en la exposición “El Atlas de la Guerra del Paraguay” en el Museo Mitre?
En esa interesantísima muestra pueden conocer el trabajo cartográfico de ese gran polaco quien supo dar cuenta del escenario en el que se dirimió el doloroso conflicto bélico conocido como Guerra de la Triple Alianza.
Robert Chodasiewicz nació en 1832 en la Primera República Polaca anexada por el Imperio Ruso. El padre de Robert había participado en el Levantamiento de Noviembre contra el zar, por lo que a la familia le tocaron varias represiones de parte de los rusos. Una de ellas fue la obligación a que los hijos fueran a un colegio militar. A pesar de eso, cultivaron las tradiciones nacionales polacas. En casa se hablaba polaco, los niños estaban lo más separados posible de las influencias rusas.
A raíz de la formación militar, Robert participó –en Europa y posteriormente ambas Américas– en varias guerras en las que se hizo famoso por sus habilidades como topógrafo e ingeniero. Después del fin de la Guerra de Secesión en la que participó de parte de la Unión, le dieron un puesto en el Departamento de Ingeniería de Nueva York. Ahí, en 1865, ente¬rado de la guerra de la Triple Alianza, decidió ir a Sudamérica. Tomó con¬tacto con el entonces Ministro Plenipotenciario de la República Argentina ante el gobierno de los Estados Unidos Domingo Faustino Sarmiento quien gestionó su viaje a Argentina. En ese entonces tenía 33 años y 13 de actividad militar, reunía antecedentes de significativa importancia y acreditaba una notable foja de servicios y misiones vinculadas a la inteligencia militar y la artillería, con especial aptitud para tareas específicas de ingenieros como topografía, confección de planos, construcción de puentes, caminos y obras de fortificación, etc.
En octubre de 1865, Chodasiewicz desembarcó en Argentina donde se desarrollaba la Guerra del Paraguay. Fue reclutado en el Cuerpo de Ingenieros y recibió el grado de capitán. Fue durante este conflicto que se ganó el sobrenombre de padre de la aviación argentina. Construyó un globo de observación y el 6 de julio de 1866 realizó el primer reconocimiento aéreo en América del Sur. El ingeniero polaco terminó su servicio en el ejército en 1876. Sin embargo, siguió trabajando en el servicio topográfico y con el tiempo se convirtió en una de las figuras más respetadas de la Argentina de la época. En 1870 recibió la ciudadanía argentina y se radicó en Asun¬ción del Pa¬raguay donde de-sempeñó el cargo de Director de Ferroca¬rril. Luego fue con¬tratado por 10 años en el Departa¬mento de Topo¬grafía de la pro¬vincia de Corrientes. Después de trasladarse a Buenos Aires, reingresó al ejército. Se convirtió en teniente coronel y enseñó materias de ingeniería en una escuela militar.
Robert Chodasiewicz nunca se olvidó de su patria. Estableció vínculos con los inmigrantes polacos con quienes en 1890, en el 27.º aniversario del estallido del Levantamiento de Enero, fundó la Asociación Democrática Polaca en Argentina, primera organización polaca en América del Sur, y fue su primer presidente.
Chodasiewicz recibió numerosos premios del ejército argentino, así como la Cruz de Bronce y la Orden Imperial de la Rosa. Murió el 17 de agosto de 1896 en Buenos Aires. Fue enterrado en el cementerio de Buenos Aires en el cuartel de los soldados que participaron en la guerra con el Paraguay. En su funeral participó el presidente de la República Argentina.
Les recomendamos mucho conocer los detallados mapas diseñados con la máxima precisión y arte por este talentoso polaco. Los pueden apreciar hasta el 29 de septiembre, de miércoles a domingos de 13:30 a 17:30 en el Museo Mitre, San Martín 336 Ciudad de Buenos Aires. Entrada libre y gratuita.
